Warum USWNT-Cheftrainer Vlatko Andonovski wegen der Beinahe-Fußballkatastrophe in den USA bei der Frauen-Weltmeisterschaft unter Beschuss steht

Jun 09, 2023

Die Vereinigten Staaten sicherten sich bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 einen Platz im Achtelfinale und hielten damit ihre 100-prozentige Qualifikationsserie aufrecht, nun zum neunten Mal in der K.-o.-Runde bei neun FIFA-Turnieren.

In Wahrheit ist dieses Zeichen großzügig. Allein aufgrund der Leistungen dürften sie wahrscheinlich mit dem ersten Ausscheiden in der Gruppenphase ihrer Mannschaftsgeschichte nach Hause fahren. Am Ende bleiben sie im Rennen, aber der Flirt mit der Katastrophe reichte aus, um vor der K.-o.-Runde Alarm zu schlagen.

USWNT-Manager Vlatko Andonovski, der die USWNT bei der Frauen-Weltmeisterschaft leitet, muss bedeutende Veränderungen vornehmen, sonst wird dieser Mannschaft eher früher als später ein Ticket nach Hause ausgehändigt.

Bislang ist Andonovski mit einigen personellen und taktischen Entscheidungen, die auf dem Spielfeld offengelegt wurden, ungeschoren davongekommen. Während die Konkurrenz in den K.-o.-Runden immer stärker wird, werden weitere Fehleinschätzungen nicht ungestraft bleiben, insbesondere gegenüber dem bevorstehenden Gegner.

Der zweite Platz der USA in der Gruppe E stellt für die Amerikaner einen weitaus schwierigeren Weg zu einem potenziellen Finale dar. Im Achtelfinale wird die USWNT wahrscheinlich auf ein formstarkes schwedisches Team treffen, das auf Platz 3 der Weltrangliste steht und bereit ist, seinen langjährigen Rivalen ein weiteres Albtraumduell in einem großen Turnier zu liefern.

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Als Vlatko Andonovski Julie Ertz in der Verteidigung gegen Vietnam zum Auftakt der Gruppe E bei der Frauen-Weltmeisterschaft einsetzte, schien das einen Sinn zu ergeben. Während ihre eigentliche Position im defensiven Mittelfeld liegt, verfügt der US-Kader nur über zwei natürliche Innenverteidigerinnen, und es schien sinnvoll, einen von ihnen gegen einen schwächeren Gegner außen vor zu lassen.

Doch als er es erneut tat und Andi Sullivan an Ertz‘ natürlicher Position Nr. 6 gegen die Niederlande einsetzte, um die Lücke zu schließen, sorgte er für hochgezogene Augenbrauen. Sullivan hat sich auf diesem Niveau nicht als Startspielerin erwiesen und war es wohl auch nie. Unterdessen ist Ertz eindeutig ein zentraler Mittelfeldspieler und hat seit Jahren nicht mehr in der Verteidigung gespielt.

Es zeigte. Die USA wurden im Mittelfeld von den Niederländern überwältigt, die ihnen das Leben schwer machten. Sullivan war im Spiel völlig unsichtbar und ihre Abwesenheit ließ Lindsey Horan und Savannah DeMelo den Rückstand aufholen, was ihnen kaum gelang.

Doch nachdem deutliche Anzeichen dafür erkennbar waren, dass das Mittelfeld einen neuen Fortschrittsmarschall brauchte, setzte Andonovski diese Aufstellung zum dritten Mal in Folge gegen Portugal ein und ignorierte dabei alle vorherigen Warnungen, die jeder Fan so laut hören konnte wie den Feueralarm im Eden Park. Und im dritten Spiel in Folge sah Andonovski, dass seine Aufstellungsentscheidungen zu einer weiteren schlechten Leistung im Mittelfeld führten, die jeder kommen sah.

Und doch blieb Andonovski bei seiner Sache und nahm zu Beginn der zweiten Halbzeit keine Veränderungen vor. Letztlich spielte Andi Sullivan alle 90 Minuten und Ertz saß die ganze Zeit in der Abwehr fest.

„Ich bin keine Amerikanerin und es macht mich wahnsinnig, [diese Leistung] zu sehen“, sagte die deutsche Analystin Ariane Hingst über die Berichterstattung von Fox über die Frauen-Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten. „Das ist nicht das Gesicht einer amerikanischen Mannschaft, die ich vorher kannte. Es schockiert mich irgendwie.“

Andonovski muss sich eindeutig um das Mittelfeld kümmern, und zwar schnell, denn wenn nicht, wird Schweden die USA im Achtelfinale auseinandernehmen. Der offensichtliche Schritt besteht darin, Julie Ertz wieder auf ihre natürliche Position zu versetzen und Andi Sullivan zu ersetzen. Wenn er bei der Zusammensetzung aus der Gruppenphase bleibt, werden sie schlicht und einfach bestraft.

Welche Änderungen muss oder könnte die USWNT Ihrer Meinung nach in Zukunft vornehmen? @stuholden, @HeatherOReilly und @karinaleblanc zu den Änderungen, die sie für die Vereinigten Staaten vornehmen würden 🇺🇸 pic.twitter.com/Dq9piDfZAa

Sowohl gegen die Niederlande als auch gegen Portugal zögerte Vlatko Andonovski, auf seine Ersatzbank zu wechseln.

Beim 1:1-Unentschieden gegen die Niederlande nutzte der USWNT-Cheftrainer während des gesamten Spiels nur einen Wechsel und brachte Rose Lavelle zur Halbzeit ein.

Während man Andonovski verzeihen konnte, dass er den Spielern auf dem Spielfeld treu bleiben wollte, die das Spiel in den letzten 20 Minuten zu dominieren begannen, gab es dennoch ein klares Argument für die Einführung von Lynn Williams oder Alyssa Thompson Eine erschöpfte und verschwenderische Sophia Smith oder Trinity Rodman gönnen sich eine Pause und schnappen sich das Spiel gegen müde niederländische Beine.

Während die minimalen Änderungen gegen die Niederlande zumindest einigermaßen vernünftig waren, war der Mangel an Ersatzspielern gegen Portugal schwieriger zu rechtfertigen. Bis zur 84. Minute hatte Andonovski wiederum nur einen einzigen Wechsel vorgenommen und die 36-jährige Megan Rapinoe eingewechselt, die in ihrer halbstündigen Einsatzphase jedoch keinen Einfluss auf das Spiel hatte.

Rapinoe war wirkungslos, während Trinity Rodmans bahnbrechendes Talent bis zu den letzten sechs Minuten auf der Bank blieb. Andonovski weigerte sich, sie einzuwechseln, obwohl Rodman erst wenige Wochen zuvor in genau dieser Situation ihr Können unter Beweis gestellt hatte, indem er im Testspiel vor der WM gegen Wales einen Doppelpack erzielte.

Schließlich lenkte Andonovski in der 84. Minute ein, aber zu diesem Zeitpunkt war es schon viel zu spät, um noch etwas zu bewirken, denn Portugal warf den USA in letzter Minute noch das Spülbecken zu, um sich den Sieg zu sichern, der ihnen den Einzug in die K.-o.-Runde bescheren würde Stufen.

Während der US-Angriff auf Schritt und Tritt ins Stocken gerät, wird deutlich, dass Vlatko Andonovskis taktischer Ansatz für die Frauen-Weltmeisterschaft viel zu simpel ist.

Jeder Indikator zeigt, dass sich die taktische Aufstellung der USA auf eine Version von „Gib Sophia Smith den Ball und lass sie die Verteidiger schlagen“ reduzieren lässt. Theoretisch ist das zwar in Ordnung, aber sobald andere Teams es verstanden hatten, begannen sie, dieses Ventil zu schließen, und Andonovski hatte keinen Ersatzplan.

Die USA haben sich viel zu sehr darauf verlassen, über den linken Flügel anzugreifen, während in der Spielfeldmitte nach wie vor ein klaffendes Loch besteht. Zur Halbzeit gegen Portugal sah die USWNT-Touchmap wie ein vereinzeltes Durcheinander aus und wies ein klaffendes Loch im Mittelfeld auf, das einen Vorstoß zum Spiel über die linke Flanke ermöglichte.

Es ist Zeit zu spielen ... Wählen Sie Ihre Lieblingsgrafik für die mittelmäßige erste Halbzeit! Ist es die Touch-Map? pic.twitter.com/Kh7vKs459C

Dennoch gab es keine Veränderungen, weder personell noch an der Tafel. Die US-Amerikaner drängten weiter nach links, zunächst bis Smith müde wurde und dann noch einmal, als Megan Rapinoe an ihrer Stelle ins Spiel kam. Linksverteidigerin Crystal Dunn brachte es auf 72 Ballkontakte, 18 mehr als jeder andere in den Vereinigten Staaten, und oft hatte sie niemanden, dem sie den Ball zuspielen konnte. Rapinoe sammelte in nur 29 Spielminuten 35 Ballkontakte.

Unterdessen hatte der defensive Mittelfeldspieler Andi Sullivan, der normalerweise für die Verteilung und das frühe Vorankommen zuständig ist, zur Halbzeit nur 17 Ballkontakte und kam am Ende auf 43, eine dürftige Summe für das, was das Team in der Zentrale brauchte. Lindsey Horans 54 war die zweithöchste im Team, aber immer noch weniger als fünf portugiesische Spieler.

Am Ende des Spiels bewies die Grafik des Passnetzes, dass die Vereinigten Staaten nur sehr wenig Möglichkeiten hatten, den Ball über die Flanke hochzuwerfen, während die Mannschaft von Francisco Neto einen klaren taktischen Plan aufwies, der vom portugiesischen Mittelfeld umgesetzt wurde, der sich seinen Weg um und durch den Ball bahnte US-Spieler.

Portugal vs. USA Passnetzwerk| #FIFAWWCNun, das erzählt eine Geschichte. – Portugals Mittelfeldraute ist deutlich sichtbar, das Mittelfeld der USA existiert nicht – Portugals starke Verbindungen und Ballbesitzvorstellungen im Vergleich zu der linken Ausrichtung der USA und der Abhängigkeit von Fortschritt und Entwicklung pic.twitter.com/9X65hdTitt

Dass es dem Mittelfeld an Ballbesitzmangel mangelte, wäre kein so großes Problem gewesen, wenn die Gegenangriffe auf den Außenbahnen effektiv gewesen wären. Da es jedoch immer wieder zu Ballverlusten kam, gab es über die gesamte Spielzeit von 90 Minuten keine Veränderungen.

Der ehemalige USWNT-Star Carli Lloyd kritisierte nach dem Unentschieden gegen Portugal die Mentalität und Leidenschaft des Teams. Das ist zwar in Ordnung und nicht ganz falsch, aber es ist auch sinnlos darüber zu diskutieren, ob das Team sein taktisches Setup nicht richtig hinbekommt. Solange Andonovski sich der Anpassung widersetzt und an seinen inzwischen überholten Plan für dieses Turnier festhält, werden die USA kaum eine Gefahr darstellen, die Trophäe zum dritten Mal in Folge zu holen.

Kyle Bonn ist Produzent von Fußballinhalten für The Sporting News.